状态并不像他的语气那样轻松，他浑身都在发抖，即便是因异化作用增生的蛛肢也痛到缩成一团。罗克亚特垂眸看着他，讶异又困惑。它好像透过他看见了另一个人，但下一秒又觉得他们两个完全不像。
&esp;&esp;“为什么？”它曾经也这样问过布利闵，但布利闵没有给出回答。
&esp;&esp;克里斯的目光涣散了一秒，又很快恢复正常。他在努力摆脱那些异化伴生的幻觉，努力习惯深入骨血与灵魂的痛苦。
&esp;&esp;长久的静默后，克里斯终于开口，却和当年的布利闵一样回避了它的问题：“我要去古尔卡神庙群。”
&esp;&esp;罗克亚特沉默片刻，重新化成法术笔记的样式落回克里斯手心。它想它或许永远都没法得到这个问题的答案了，虽然即便他们作出回答，它也未必能理解得了。
&esp;&esp;克里斯在罗克亚特的支撑下穿过城区，一路赶往圣堂所占据的那座赤色山峰。黑夜吞噬了一切色彩，只留下一片空茫的灰影。越是靠近那座山，克里斯越是心惊。被海水淹没的城区内竟然没有一个活人，遍地漂浮着冰凉而无声息的尸体。奇怪的是，这些尸体既不是被淹死的，也不是被烧死的，他们身上大多都有外伤，鲜红的血液从伤口汩汩涌出，将靠近城西的海域、缠绕在某些建筑楼顶栏杆上的彩条都染成了刺目的红。
&esp;&esp;克里斯没有在城区内多做停留，异化症状的折磨让他没精力去揣度那些尸体的奇怪之处，他现在只想赶快确认古尔卡神庙群内发生了什么事。
&esp;&esp;出了城区，克里斯才慢下脚步。用于保护古尔卡神庙群的大型法阵已经被什么东西破除了，那座山峰所萦绕的强大气息变得十分微弱。克里斯捂着抽痛的心脏往山上走，却发现这里漂浮的尸体和城区内的不太一样。
&esp;&esp;这些尸体脚上穿的，都是北苏门洲各国政府军的军靴。诚然有些用料不那么讲究的军靴在军队里是人手一双的，很多普通士兵离开军队以后也能将自己的份额带回家乡……但这里的制式军靴太多、太集中了。
&esp;&esp;克里斯步履踉跄地扑到一具相貌平平的中年男性尸体旁，艰难翻出他冰冷又湿润的右手。这只手上有明显的老茧，老茧分布的位置非常微妙——是枪茧。
&esp;&esp;混沌一片的脑子让他没能立刻做出反应。他在原地僵立了好一会，才迟钝抬头。
&esp;&esp;山林间毫无征兆地亮起火光，有惊雷海啸般的杂乱脚步声、喊杀声响起。夜风将火枪射击的动静变得模糊，克里斯眼前只剩下一片攒动的人头。渐渐地，那些人头汇集成一支训练有素的军队，在不知名的法师势力的保驾护航下，他们冲进了山上那座通往古尔卡神庙群的建筑。
&esp;&esp;“克里斯”曾经历过的往事迟迟涌入他的记忆，他看见了刚离开比特兰不久的怀特、威廉。那两名年轻的北苏门洲野法师神神秘秘地坐在一间酒馆的角落里，特地设立了法术禁制以隔绝外界的窥探。出于一种来之莫名的好奇心，“他”不动声色地跟进酒馆，落座在他们旁边的木桌上。
&esp;&esp;两名小法师那薄弱得可怜的禁制挡不住“他”的感知，两人的密谈就这样落进了“他”的耳朵。
&esp;&esp;威廉说：“你说那位赫德森先生怎么想的，只是去尼奥尔索思走一圈就给这个数？你既然本来就打算趁这段时间去尼奥尔索思旅游，为什么不接受他的委托呢？”
&esp;&esp;怀特说：“这个世界上哪有那么好赚的钱，你猜道尔顿为什么不接这份委托？那家伙跟赫德森认识的时间比我们长，也比我们缺钱。”
&esp;&esp;“也许他是真的急着回家看望他的女儿呢？”
&esp;&esp;“他哪来的女儿？那么拙劣的谎话，也只有你这种笨蛋会相信了。他明显就是觉得这份委托有问题，不想卷入纷争才急着离开拉隆纳多的。我当时一直在给你使眼色，让你别接他们的茬，结果你还真是见钱眼开。听道尔顿的意思，北苏门洲各国政府近期一直在蠢蠢欲动，他们怕是对圣山拜礼会有什么不满。赫德森给你标定的委托任务时间恰好是坎因教的朝圣日活动时间，你真的不怀疑他们发布这项委托的动机吗？还有，近来白骑士团和‘旧日神殿’的活动也有点太频繁了。”
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